【海洋生物科学科】マリンバイオセンター水族館大水槽の改修工事が始まりました！

因島キャンパスにあるマリンバイオセンター水族館は、普段から海洋生物科学科の4年生たちが生きものや展示物を管理し、学生インタープリターとして来館者対応をしている全国でも例を見ない大学附属の水族館として運営しています。目玉となる「せとうち大水槽」は、開館した平成元年からの経年劣化により、壁面に繁茂した藻類などの汚れが非常に目立つようになりました。そこで、これまでの水族館での活動実績を評価いただくと同時に、今後ますます躍進していくことの期待を受けて、大水槽をリニューアルする運びとなりました。このことについて、海洋生物科学科アクアリウム科学研究室の水上講師からレポートが届きましたので、同学科学長室ブログ委員の阪本がお知らせします。

せとうち大水槽

マリンバイオセンター水族館が一般公開をしているのは、学生たちが活動する平日の10:00～16:00の時間帯です。平成元年の開館当初から無料で開館し、平成21年4月のリニューアル以降は、年間1万名を超える来館者を受け入れる福山大学が誇る附属施設の1つです。

なかでも、水量およそ150 tの「せとうち大水槽」は、全国の水族館を紹介するガイドブックでも「無料水族館では最大規模」と紹介されており、マダイやキジハタ、コブダイなど、瀬戸内海に生息する比較的大型な魚種を展示するひときわ目を引く水槽です。しかしながら、大水槽は大型照明と外からの太陽光を取り入れており、平成元年の開館当初から変わらず一般公開を続けてきたこともあって、壁面に繁茂した藻類などの汚れが非常に目立つようになりました。そこでこの度、大水槽をリニューアルする運びとなりました。

作業前夜の大水槽。これで見納めです・・・。

確かに汚れが目立つかな・・・

大水槽の改修工事と魚の移送

今回の改修では、水槽内壁を全面塗り替えるため、水槽内の海水を完全に抜いて、飼育展示していた魚も全て移動させなければなりません。海辺にある水族館ですが、使用する海水のほとんどは循環ろ過しながら再利用していることから、その肝となる浄化設備、いわゆる「濾過槽」もリニューアルオープンまでの3カ月間は正常に維持しておく必要があります。この濾過槽には、魚の排せつ物や食べ残した餌などの大きなゴミを濾し取る「物理的」な濾過だけでなく、魚から排泄されるアンモニアなど、生物に対して有害な成分を微生物の力を借りて無害化する「生物的」な濾過の機能がとても重要です。つまり、それまでの水の循環が止まると、バランスを崩して浄化機能が失われます。そのため、これまで水槽と濾過槽を循環していた海水の経路を濾過槽内だけで循環する経路に切り替え、単に水を抜いて魚を別の水槽に移動させるといった作業にとどまらず、裏方では関係者間で様々な議論を重ねての計画となりました。