動物モデルからヒトの新しい治療方法を見つけ出す
薬理学研究室（Laboratory of pharmacology）ではシリアン・ハムスターによるin vivoの実験を中心に大きく２つの研究テーマを展開しています。１つはハムスターの冬眠を制御する中枢神経機構の解明、もう一つは虚血再灌流により誘発される神経細胞死の発現機序とタンパク質SUMO化修飾による神経保護機構の解明です。冬眠機構の実験は、脳低温（低体温）療法など薬物による新たな体温制御の確立を、虚血再灌流実験は、脳卒中後の高次脳機能障害の抑制方法の確立を目指しています。研究室のモットーは「カニの横ばいよりもカメの前進」です。手間のかかる研究ですが、研究室全員で一歩一歩着実に前進していきたいと思っています。
1.ハムスターの冬眠を制御する中枢神経機構の解明
シリアン・ハムスター（ゴールデン・ハムスター）は寒冷環境下では冬眠することが知られています。冬眠時のハムスターは体温が6℃まで低下し呼吸も１分間に１回程度まで減少しますが、その後自力で37℃に復温させることができます。本研究室では、この劇的な機能変化を制御する中枢神経機構の解明を行い、脳低温（低体温）療法などのヒトの医療に応用していきたいと考えています。
2.虚血再灌流障害に対する脳保護方法の確立
脳梗塞では、虚血によるダメージに加え、血流再開によるダメージ（再灌流障害）によって脳機能が著しく低下します。それゆえ、年間6万人近い方が亡くなっており（2019年人口動態統計の概況）、助かっても重い後遺症がしばしば残ってしまいます。そこで本研究室では、自然の虚血耐性モデルとして位置づけられている冬眠ハムスターの脳内タンパク質の機能解析をもとに、虚血再灌流障害に対する新たな脳保護方法の確立を目指しています。
